평범한 사막 눼 박각시.

저론시랑이 어리둥절하며 저론시담을 다독인다. 그제야 조금 진정한 저론시담은 곧, 기겁하며 덧붙인다. “그, 그 무서운 분이 여기 계신다고요!?” “무서워? 아, 뭍에 올라와서 날뛰는 모습이 좀 그렇긴 했어.” 하해월의 말에 저론시담은 홱홱 소리가 날 정도로 고개를 저어댔다. 창백하게 질린 청소년은 억누른 게 터진 듯, 말을 쏟아낸다. “그런 문제가 아니라고...

하해월과 저론시랑은 왜 물고기들이 커다란 진동을 느꼈는지. 그리고 천성채와 박당이 왜 제대로 멀리 달아나지 못했는지 깨달았다. 쿵-. 쿵-. 하해월과 저론시랑이 도망가자, 예의 괴물. 그러니까 수장룡이 물 밖으로 펄떡이며 쫓아온 탓이다. “저, 저러다 다치면…!” “마음에 든 모양이구나.” “아, 아니. 그게….” “일단 성채랑 당이가 잡아 먹힌 건 아닐 ...

하해월과 저론시랑은 즉시 강변으로 향했다. 마을에 있는 강은 하나뿐이니, 찾아가는 건 문제가 없었으나. “하아-.” 몇 번 말했던 거 같지만, 굳이 한 번 더 말하자면. 하해월은 체력이 별로 없었다. 단지 회복 속도가 유난히 남다를 뿐. 덕분에 무난히 달려오긴 했으나, 그것도 몇 번 중첩되니 지치는 건 당연했다. 더욱이 이 마을은 작은 언덕 같은 산을 중심...

평소보다 조금 이르게 마친 방과 후. 하해월은 들뜬 천성채와 반쯤 끌려가는 박당에게 양해를 구했다. “엉? 우리 먼저 가라고?” “응. 잠깐 시랑이랑 할 이야기가 있거든.” 말하기 무섭게 히죽거리는 천성채가 매우 거슬렸으나, 하해월은 딱 거기까지만 말했다. 영문 몰라 할 박당에게 미안한 일이 되겠지만, 괜히 들추고 싶지 않았다. 그런 걱정이 무색하게도...

벌떡 일어난 하해월은 창백해진 얼굴로 천성채를 바라보았다. 정작 천성채는 태연한 얼굴로 말하길. “강 낚시가 하고 싶어요~” “…하면 되잖아.” “알지~ 근데 낚싯대만 드리워 둔다고 낚시가 아니잖아?” 천성채는 제자리에서 가방을 하나 들고 오더니, 안에 있던 인형을 꺼냈다. 무려 나무 한 토막을 통째로 깎아서 만든, 정교한 물고기 인형이다. 굳이 ‘정...

“아니, 내가 언제!?” “흑, 흑…음, 방금~?” 질문에 답하느라 울먹이는 척도 실패했지만, 천성채는 뻔뻔하게 불쌍한 척했다. 하해월도 익숙해졌다고 생각했던 친구의 뻔뻔함이 어이없었으나. “응? 해야~” “…….” 천성채는 생각보다 더 불쌍한 척을 잘하는 편이었다. 하해월에 한정된 특기라는 게 문제지만. “야! 미…뭐였지. 아무튼 그거 이용하지 말...

『왜 복속시키지 않은 거죠?』 하해월은 양치질 도중 나타난 시스템 창을 빤히 바라봤다. 당연히 어이없다는 뜻을 담아서 본 거지만, 시스템 창은 아랑곳하지 않고 떠든다. 『아니, 그래요.』 『보아하니 꽤 그럴싸한 친구 관계인 모양이던데,』 『그런 관계에 있는 자를 복속시키라니, 반발심이 들었겠지요.』 “…….” 하해월은 물로 행군 뒤, 일부러 거센소리...

정시랑은 급히 창을 회수하며, 조금 물러났다. 그럼에도 여전히 웅크린 상태인 하해월은 주춤거리며 정시랑을 살폈다. 밝은 회색의 눈동자와 맑은 노을을 품은 눈동자가 서로를 본다. 얼마 안 가, 아름다운 노을을 품은 눈동자가 울먹이더니, 그대로 숨어버린다. 다음에 벌어질 일이 너무 무서운 듯. “…하아-.” “!” 작은 한숨 소리. 화들짝 놀란 하해월은 ...

※다소 지저분한 장면(구토, 학교폭력 암시)이 서술됩니다. 하해월은 천성채의 얼굴에 곧잘 홀려버린다. 박당이 사사건건 물고 늘어지는 이 명제는 사실, 박당에게 상처로 남은 사실이었다. 뭐, 박당이 못생겼다는 건 아니고. 박당은 중학교 1학년 때 전학을 왔는데, 하해월과 친해지기까지 꼬박 1년이라는 시간이 걸렸다. 그런데 천성채는 전학을 오고 일주일도 채...

아파트 단지를 일직선으로 가로지른 하해월은 잠시 숨을 골랐다. 최약체는 박당이지만, 체력은 하해월이 가장 떨어지니 어쩔 수 없었다. 솔직히 이만큼 뛰고 구른 것도 기적이었다. “하아-.” ‘거 봐, 운동 좀 하는 거랑 체력은 또 다르다니까?’ “잔, 소리… 그만, 해….” ‘하긴 오늘은 좀 체력을 뺀 상태긴 하네. 그 녀석 때문에.’ 하해월은 손목에 생...

하굣길. 시스템 창은 어김없이 따라오며 떠들었다. 아니, 그 정도였다면 차라리 더 나았을 것이다. 시스템 창은 정시랑을 교화시키랬다가, 복종시키랬다가, 훈련 시키라는 둥. 내용이 비슷한, 심지어 하해월이 썩 좋아하지 않은 단어만 골라서 행동을 강요했다. 하해월은 당연히 시스템 창의 말을 모두 무시했다. 『이렇게 세계의 위기를 외면하다니!』 『당신이 그...

공에 얻어맞고 떨어진 안경이 참상의 결과를 대변했다. “시랑아!” “야, 야…! 정시랑!” 기겁하며 소리쳤던 박당이 서둘러 달려오는 사이. 하해월은 정시랑의 상태를 살폈다. 아니, 살피려고 했었는데, 방해물이 나타났다. 『자! 지금이 바로 기회입니다!』 상황에 맞는 소리를 했어도 무시당했을 텐데, 아니, 이미 그렇게 무시를 당했음에도 눈치가 없는지....